严的名义和图腾
    《说文》解释：“严，教命急也。”繁体严字的下部是敢字，在金文中，敢字像人手持猎叉迎面刺击野猪之形，显示场面十分险峻。而“厂”则表示发音，厂的本义是山崖，以借意表示人兽搏斗如临悬崖之险境，使人不自觉地惊呼起来，叩字的本义就是大声呼叫。严字的本义是紧急、急迫。
    严人是与野兽搏斗十分有经验的人群，肩负着氏族的食物供应重任，因此，严人崇拜能猎取野兽的体魄雄壮的勇敢者，以此为氏族的原始图腾，命名氏族和族徽。严人所长期居住之地称严地，建立了城堡称为严邑，最终建立了严国，出现了严姓。   
严姓的起源和演变
    严姓主要有两大支：古严国和芈姓。
    第一支出自古严国。在尧舜时期已经有严国，尧时代的名士许由之友严僖，战国时韩国人严遂，都是严国的后裔。古严国的族属和古址已不可稽考了。根据历史上严氏的分布留下了一些带严字的地名推测，估计古严国应在斤河南洛阳一带。严国很可能在夏商时已经灭亡，之后严人一部西迁，到过四川西昌一带，而向东迁移的驻留过浙江建德地区，南移一部严人定居于湖北武穴地区和湖南益阳地区。严氏的历史至少有4000多年。
    第二支出自芈姓，春秋时楚庄王的后裔中一支以其谥为氏，是为庄氏。东汉时，为避明帝刘庄的名讳，命天下庄姓改姓，依据庄、严两姓都认为是出自楚庄王之后，不许互相通婚。芈姓严氏的历史也有1900多年。
外族基因的流入
    严姓氏族中与其他姓氏一样也融入其他民族的血液，最重要的事情是在东晋末十六国时，后燕的丁零人的严氏族随慕容氏族进入中原，成为河南严氏的一部分。北魏时川东鄂西的巴人中有严氏族，不久也成为西部汉族严氏的一部分。这丁零和巴人中的严氏族的先人可能是古严国人西迁的后裔与当地土著的混血人群。

历史上严姓的分布和迁移 
    先秦时期，严姓氏族势小力弱，发展十分缓慢，主要在西北部。到东汉以后，芈姓严氏的加入，发展很快，在江浙地区形成严氏的聚集区。到三国、两晋时，西部丁零部和巴人的严氏同化为汉人，并在西北的冯翊、天水、华阴形成了三支望族，这是严姓发展的重要时期。到唐宋时期，严姓已经广泛分布在长江流域地区。
    宋朝时期，严姓大约有12万多人，大约占全国人口的o.16％，排在宋朝时的第九十九位。湖南为严姓的第一大省，居住了严姓总人口的50％，其次分布于福建、安徽、河北、山西、湖北、浙江等省。全国形成以湖南和川东为中心，沿长江向东阶梯递减的严姓聚集分布带。
    明朝时期，严姓大约有37万多人，约占全国人口的0.4％，一跃上升为明朝第六十四位姓氏。浙江是严姓第一大姓，约占总严姓人口的23％。浙江、陕西、江西、江苏是严姓的主要聚居地，四省严姓大约占严姓总人口的近70％。其次分布于福建、四川、广东等省。原严姓大省湖南严姓人口急剧减少，主要向南和向东迁移，另一严姓大省四川的严姓向北方陕西移动，这样全国严姓重新形成以东南浙赣苏、西北陕晋为中心的两大块严姓聚集区。
当代严姓的分布和图腾
    当代严姓的人口已达到220万，排在全国第九十四位，大约站全国人口的0.18％。在全国的分布目前主要集中于湖北、江苏、广东、四川、浙江五省，大约站严姓总人口的56％。其次分布于湖南、广西、江西，这三省的严姓又占13％。湖北居住了严姓总人口的18％，为严姓第一大省。目前全国已形成西起四川、东至江浙的长江流域严姓人口聚集区。   
    严姓在人群中分布频率示意图(见图94)表明：在赣浙沪、粤琼桂、苏皖鄂大部、重庆、川黔湘大部、福建大部、陕西南部、甘肃中西段、青海东北，严姓一般占当地人口的比例在0．24％以上，中心地区可达0．6％以上，上述地区覆盖面积约占了国土总面积的24.8％，该地区居住了大约77％的严姓人群。在福建东南、台湾、湖南西端、贵州东部、云南大部、四川西段、甘肃南部、青海东南、宁夏、陕西北部、山西西南、内蒙古西部、豫鲁大部、湖北西北角、皖苏北端，严姓一般占当地人口的比例在0.08％-0.24％之间，其覆盖面积占了国土总面积的20％，该地区居住了大约18％的严姓人群。
郡望和堂号：严姓有冯翊、天水、华阴等郡望。严姓著名的堂号还有富春堂。“富春”堂号典出东汉严光。严光，字子陵，年少时曾与汉光武帝刘秀同学。到刘秀当上皇帝时，把严光请到京城，晚上那个同床共眠，并封他为谏议大夫，他不愿意过这种仕宦生活，坚辞回归，到富春山隐居起来，所以有富春堂之说。
    楹联：严姓的重要楹联有四副：
    会稽贤守；藕荡渔人。
    循居剡曲；卖卜成都。
    万石严妪，贤扬东海；三休居士，高卧中林。
    富春垂钓，人钦肥遁之风；
    天禄谈经，独晰公羊之旨。
家谱：目前在上海图书馆中收藏严姓族谱49部，全国其他单位和美、日等国的图书馆还收藏严姓族谱128部。

名人频率和宗族先贤
    《中国人名大辞典》收入了严姓历代名人123名，占总名人数的0.27％,排在名人姓氏的并列第八十一位；严姓的著名文学家占中国历代文学家总数的o.39％，排在并列第六十位；严姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.36％，排在并列第五十五位；严姓的著名美术家占中国历代美术家总数的0.33％，排在并列第六十四位。
    严姓历代被载入史册的重要人物有：战国韩国大臣严遂；西汉“严氏”今文春秋学的开创者严彭祖，辞赋家严助、严忌，涿郡太守严延年，隐士严君平；东汉名士严子陵(即严光)，佛教翻译家严浮调；唐朝诗人严维；南宋文学批评家严羽；明朝宰相严嵩，琴家严激；清朝文学家严可均、严绳孙，诗人严遂成，实业家严信厚；清末民初之际启蒙思想家兼翻译家严复，教育家严修；当代物理学家兼教育家严济慈，哲学家严群，经济史学家严中平，社会学家兼犯罪学家严景耀，台湾名流严家淦。 

 严姓的血型 

    严姓人群的血型分布总的是：0型占35.9％，A型占29.4％，B型占26.6％，AB占8.1％。